Cavatelli Fatti in Casa con Zucca e Pancetta Croccante

Quando le giornate si accorciano e l’aria si fa più frizzante, la cucina diventa il cuore pulsante della casa. È il momento perfetto per rallentare, riscoprire i gesti lenti della tradizione e portare in tavola i profumi della nuova stagione. Oggi voglio coccolarvi con un primo piatto autunnale che è un vero e proprio inno al comfort food: i cavatelli fatti in casa con la zucca. Se state cercando un'idea per un pranzo della domenica o volete stupire la famiglia con dei cavatelli cremosi alla zucca e pancetta, questa è la ricetta perfetta. Grazie alla genuinità della pasta fresca fatta a mano e alla dolcezza della zucca di stagione, trasformerete un giorno qualunque in un momento speciale.

Tempi e Dosi 

• Porzioni: 4 persone
• Tempo di preparazione: 30 minuti (più 30 minuti di riposo per la pasta)
• Tempo di cottura: 20 minuti

Ingredienti 

Per i Cavatelli Fatti in Casa:

• Semola di grano duro rimacinata: 400 g
• Acqua tiepida: 200 ml circa
• Sale: un pizzico

Per il Condimento:

• Zucca pulita (tipo Delica o Mantovana): 600 g
• Pancetta tesa o affumicata (a dadini o listarelle): 150 g
• Cipolla o scalogno: 1 piccola
• Rosmarino fresco: 1 rametto
• Peperoncino fresco o secco: q.b. (facoltativo, molto usato in Molise)
• Olio extravergine d'oliva: q.b.
• Pecorino grattugiato (o Parmigiano): q.b.
• Sale e pepe nero: q.b.

Come Preparare i Cavatelli alla Zucca 

1. Preparazione della Pasta Fresca 
Disponi la semola a fontana su una spianatoia, aggiungi un pizzico di sale e versa l'acqua tiepida a filo. Impasta energicamente per circa 10 minuti fino a ottenere un panetto liscio ed elastico. Avvolgilo nella pellicola trasparente e lascialo riposare a temperatura ambiente per 30 minuti.

Trascorso il tempo, taglia l'impasto a tocchetti e stendili con le mani fino a formare dei cordoncini spessi circa mezzo centimetro. Taglia i cordoncini in pezzetti di 1 cm. Con la punta delle dita (indice e medio), trascina ogni pezzetto verso di te esercitando una leggera pressione per "incavarlo" e dare la tipica forma del cavatello.

2. Preparazione del Condimento alla Zucca 

• La Zucca: Taglia la zucca a cubetti molto piccoli (così cuocerà più velocemente e una parte si disferà creando una splendida crema).
• La Pancetta: In una padella ampia senza olio, fai rosolare la pancetta a fuoco medio finché non diventa croccante e rilascia il suo grasso. Scolala e tienila da parte, lasciando il grasso nella padella.
• Il Soffritto: Nella stessa padella con il grasso della pancetta (aggiungi un filo d'olio EVO se necessario), metti a soffriggere la cipolla tritata finemente, il rametto di rosmarino e il peperoncino.
• Cottura Zucca: Aggiungi la zucca a cubetti, sala leggermente e sfuma con un goccio d'acqua calda. Copri con un coperchio e lascia cuocere a fuoco dolce per circa 15 minuti, finché la zucca non sarà morbidissima. Rimuovi il rosmarino e schiaccia una parte della zucca con la forchetta per creare una crema.

3. Cottura e Mantecatura 
Cuoci i cavatelli in abbondante acqua bollente salata. Essendo pasta fresca, cuoceranno in circa 5/6 minuti (assaggiali per verificare la consistenza della parte centrale).

Scola i cavatelli direttamente nella padella con la crema di zucca, conservando un po' di acqua di cottura. Aggiungi la pancetta croccante tenuta da parte e salta tutto a fuoco vivo per un minuto, unendo un mestolo di acqua della pasta se il sugo risulta troppo asciutto.

Spegni il fuoco, spolverizza con abbondante pecorino grattugiato e, se non hai usato il peperoncino nel soffritto, aggiungi una generosa macinata di pepe nero. Mescola energicamente per creare un'emulsione perfetta e servi subito.

E per finire un ultimo consiglio, accompagna questo piatto con un buon Verdicchio dei colli di Iesi o con un ottimo Fiano di Avellino.

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